Segundo um estudo do OEC (Observatório do Endividamento dos Consumidores), o sobreendividamento atinge mais de metade das famílias portuguesas.
Baseado nos pedidos de ajuda que chegaram á DECO entre 2005 e 2008, este estudo concluiu que 57,2 % das pessoas indicou que recorrem ao crédito pessoal devido a dificuldades financeiras. A segunda razão, com 45,4%, mais frequente para justificar o recurso ao crédito tem como objectivo a aquisição de bens essenciais, enquanto em terceiro lugar, com 22,5, encontra-se como justificação o pagamento de dívidas.
Este estudo concluiu também que mais de metade das famílias aponta como principal divida o crédito pessoal.